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新幹線をお得に使いたい人が増えている理由
出張や旅行で新幹線を利用する機会は多いものの、その料金の高さに頭を悩ませる人は少なくありません。特に東京〜大阪間などの長距離移動は、往復だけで2万円を超えることもあり、交通費が大きな負担になります。
そこで注目されているのが、JRが提供している「お得なきっぷ」や「ネット予約サービス」、そして従来からある「回数券」の活用です。これらをうまく使い分けることで、同じ区間でも数千円単位で節約できる場合があります。
この記事では、出張族や旅行客に役立つ「新幹線をお得に利用する方法」をわかりやすく解説し、それぞれの特徴を比較していきます。
新幹線の通常料金を把握しよう
まずは、通常の新幹線料金を知っておくことが大切です。例えば、東海道新幹線の「東京〜新大阪」間の場合、指定席を利用すると約14,000円前後（繁忙期は増額）かかります。往復で考えると28,000円以上となり、頻繁に利用する人にとっては大きな出費です。
この「通常料金」を基準にすることで、お得きっぷや予約サービスを利用した際に「どれくらい安くなっているか」を正しく比較できます。
早特きっぷとは？
「早特きっぷ」とは、JRが提供する事前予約制の割引きっぷです。出発の数日前までに予約することで、通常料金よりも安く乗車することができます。
例えば、東京〜新大阪間の「EX早特21」を利用すると、通常約14,000円かかるところが11,000円台で購入できるケースもあり、片道で2,000円以上の節約になります。
早特きっぷの注意点
- 予約の変更ができない、または制限が厳しい場合がある
- 座席数が限定されているため、人気の時間帯は早めに埋まる
- 繁忙期は設定がないこともある
そのため、出張や旅行の日程が確定している人には非常に便利ですが、急な予定変更が多い人にはやや使いづらいかもしれません。
EX予約とは？
「EX予約」とは、JR東海が提供する「エクスプレス予約」や「スマートEX」といったネット予約サービスを利用する方法です。会員登録をして専用のクレジットカードやアプリを使うことで、通常料金より安く新幹線に乗ることができます。
たとえば、東京〜新大阪間では通常の指定席が約14,000円なのに対し、EX予約では13,000円台で購入可能です。割引率は早特ほど大きくありませんが、直前でも割引が効くのが大きなメリットです。
さらに、スマホやPCで簡単に予約・変更ができるため、出張で急な予定変更があっても安心です。乗車当日に時間をずらしたいときも、数分で手続きが完了します。
▼スマートEXで予約した新幹線の改札風景。スマホで完結する便利さが魅力です。
EX予約（エクスプレス予約）の魅力
EX予約は、JR東海が提供する会員制のネット予約サービスです。年会費は1,100円（税込）かかりますが、その分お得な割引が適用されるため、頻繁に利用する方にとっては十分に元が取れる内容となっています。
EX予約のメリット
- スマホやPCから24時間いつでも予約・変更が可能
- 直前まで変更できる柔軟性
- 通常の指定席より約1,000円安く購入できる
- グリーンプログラムでグリーン車もお得に体験可能
急な予定変更が多い出張族にとっては、非常に便利なサービスです。
スマートEXとの違い
EX予約と似たサービスに「スマートEX」があります。こちらは年会費無料で利用できるため、会員登録のハードルが低いのがメリットです。専用アプリやWEBから予約し、ICカードで改札を通過できる仕組みはEX予約と同じです。
ただし、スマートEXでは割引額が小さく、EX予約の方がより安く乗れるケースが多いです。年に数回程度しか利用しない旅行客はスマートEX、頻繁に出張で新幹線を使う方はEX予約、というように使い分けると良いでしょう。
回数券の利用はお得？
一昔前は「新幹線といえば回数券」というイメージがありましたが、近年はそのお得度がやや下がっています。新幹線の回数券は6枚つづりで販売されており、1枚あたりの料金は通常より安く設定されています。
回数券の注意点
- 有効期限が3か月と短い
- 繁忙期には使えないことが多い
- 払い戻しや変更がしづらい
現在では「早特きっぷ」や「EX予約」の方が実用性が高く、利用者が増えているのが現状です。ただし、同じ区間を短期間で複数回利用する予定がある場合は回数券が役立つこともあります。
出張族におすすめの選び方
出張で頻繁に新幹線を利用する方には、EX予約の利用が最もおすすめです。
理由
- 直前の変更が可能で、予定が変わっても柔軟に対応できる
- 毎回安く乗れるため、利用回数が多いほど年会費以上に得をする
- 会社の経費精算にも便利で、領収書の発行も簡単
特に「月に2回以上新幹線に乗る」という方なら、EX予約のコストパフォーマンスは非常に高いです。
旅行客におすすめの選び方
年に数回の旅行で新幹線を使う方には、早特きっぷやスマートEXがぴったりです。
- 計画的に旅行する場合は「早特きっぷ」で大幅割引
- 急な旅行や直前の予約なら「スマートEX」でシンプルに予約
- 複数人で移動する場合は、セット割引のある旅行会社のツアー商品も検討可能
また、宿泊込みのパック商品を利用すれば、ホテル代と新幹線代を別々に予約するより安くなるケースもあります。
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旅行客におすすめの選び方
年に数回の旅行で新幹線を使う方には、早特きっぷやスマートEXがぴったりです。
- 計画的に旅行する場合は「早特きっぷ」で大幅割引
- 急な旅行や直前の予約なら「スマートEX」でシンプルに予約
- 複数人で移動する場合は、セット割引のある旅行会社のツアー商品も検討可能
また、宿泊込みのパック商品を利用すれば、ホテル代と新幹線代を別々に予約するより安くなるケースもあります。旅行客はこうしたパックを賢く活用するとさらにお得です。
▼旅先での夕暮れ。新幹線で訪れた先に広がる癒しの風景。
まとめ：自分に合った方法を選ぼう
新幹線をお得に利用する方法は数多くありますが、大切なのは「自分の利用スタイルに合った選び方」をすることです。
- 出張族 → EX予約で効率よく
- 年に数回の旅行 → 早特きっぷやスマートEXで節約
- 短期間に同じ区間を複数回利用 → 回数券も検討
一見すると似ているサービスでも、使い方によってお得度は大きく変わります。新幹線は移動時間が短く快適ですが、料金が高いのがネック。そのデメリットを補うためにも、こうした割引制度を上手に使いこなして、出張や旅行をより快適でお得に楽しみましょう。
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